L'activité économique des 47 communes du SIEPAL se concentre principalement dans les 30 zones d'activités de plus de 3 hectares recensés sur le territoire. Les zones majeures se concentrent dans Limoges et sa proche périphérie. Les deux tiers des zones d'activités sont ainsi localisées dans la zone agglomérée (Limoges, Isle, Condat, Le Palais, Panazol, Feytiat, Couzeix), les autres étant réparties dans les secteurs plus éloignés (Nantiat, Razès, St Léonard de Noblat, Nexon, St Maurice les Brousses…).

En terme de superficie, ces zones couvrent 1000 hectares dont 740 sont aujourd'hui occupés. Une réserve de 260 hectares devrait donc permettre le développement des activités économiques dans les années à venir, d'autant que les communes ont souhaité élargir ces réserves en prévoyant au total près de 500 hectares de réserves foncières à vocation d'activités.


On recense près de 9200 entreprises industrielles, commerciales et de services sur le territoire. Elles emploient 60 000 salariés. Il y a une grande diversité des filières industrielles : céramique, arts graphiques, électrique, agroalimentaire, biotechnologique, transports logistiques… Plusieurs grandes entreprises, tant en terme de renom, d'effectifs et de chiffre d'affaire structurent l'activité :

- Legrand dont le siège social est à Limoges - fabrication de matériel électrique,
- Valéo à Limoges - fabrication de pièces pour l'automobile
- Meillor à Nantiat - fabrication de joints,
- Champeau à Feytiat - fabrication des charpentes et menuiserie,
- Ferro France SA à Limoges - fabrication d'émaux pour verre et céramiques,
- Galalitum à St Léonard - la fabrication de pièces techniques en matière plastiques,
- Madrange à Feytiat - fabrication de charcuterie
- Bernardaud à Limoges - fabrication et vente de porcelaine

Les établissements publics représentent une part importante de l'activité. A lui seul le Centre Hospitalier Universitaire emploie 4 500 salariés. La Ville de Limoges et le Conseil Général de la Haute Vienne totalisent plus de 4 000 emplois. L'université de Limoges et ses laboratoires de recherche représentent un poids de 1 300 emplois.

Le secteur des bâtiments et travaux publics est également bien représenté avec des entreprises importantes (Eiffage, SCOPCZ, Avenir Electrique de Limoges qui totalisent près de 120 salariés).

En matière de commerce, le territoire est assez bien structuré avec de nombreuses petites surfaces de vente, à l'exception des communes du Buis, de Moissannes et de Thouron, communes de moins de 500 habitants dans lesquelles les commerçants des communes voisines (boulangers, bouchers…) font des tournées. Trois gros hypermarchés sont implantés le long de l'autoroute A20 :
-Carrefour Boisseuil avec 9 700 m² de surface de vente
-Cora au centre commercial de Beaubreuil avec 9 500 m²
-Leclerc en zone nord de Limoges avec 5 800 m²

L'activité agricole marque encore profondément le territoire avec une surface agricole utilisée qui couvre 46% des 47 communes du SIEPAL. L'emprise agricole est particulièrement importante dans le Sud et notamment les communes d'Eyjeaux, Solignac, Le Vigen, St Hilaire Bonneval, Meilhac… qui restent les plus agricoles.

Le secteur artisanal compte près de 2 800 établissements avec un artisanat diversifié (services, BTP, production, alimentation) dans les communes les plus urbaines et plus spécialisé (BTP notamment) dans les communes plus rurales.